但那鐵環似有千鈞重，蕭恆用力一拉，沒有撂動。
他在軍中之名赫赫，侍衛見他沒有打開，不免有些泄氣。還沒來得及自我安慰，便聽「咔噠」一聲。蕭恆將鐵環一擰，往上抬起來。
簡易的機關術。
蕭恆立即率人蹬石壁上去，外面正是一處小路，兩側柏樹森森，好不清冷。侍衛往前一看，登時傻了眼，「岔路口，陛下，咱要往哪邊追查？」
蕭恆沒有立刻回答，而是蹲下卝身，仔細檢查草旁轍印。可連月車馬來往，又被大雪一蓋，早就分辨不清了。他回頭問道：「這是什麼地方？」
「回陛下，應當是郊外的窪子店村，咱們出了蘭音寺，已向西三里地了。」
向西。
向西是火藥轉運的大致方向。
西邊……西塞……西夔營……庸峽之敗……白骨遍野……
太陽起嘞……莊稼黃嘞……國破嘞……家亡嘞……
無數冤魂的哀哭里，李寒的聲音在耳邊響起：「安州和西塞有瓜葛。」
蕭恆眼中精光一亮，撐著膝蓋站起來，問：「從這邊往西出關，要走哪條道？」
侍衛往一個方向一指，「這邊偏遠，肯定不能走官道。但有一條絲路，咱們世代的地方官多少都摻和點絲綢買賣，是以算作半個明面生意。但聽說是怕給朝廷納稅，沒有上報。」
蕭恆從腰帶上扳下個黃銅龍頭帶鉤，這小玩意叫秦灼解了無數次，摩挲得都快包了漿。他拋給右衛一個軍官，道：「去調絲路的交通簿子，大相進安州以後的，立即拿來見我。」
***
府衙里，蕭恆整理馬鞍，半點沒有休息的意思。
梅道然哨了一聲，他的那匹青馬不知從哪竄出來，沖蕭恆的白馬呦喝了一嗓子。這群馬里，蕭恆這匹叫做「雲追」的坐騎也就對著秦灼的元袍好脾氣，任它啃耳朵咬嘴也不惱，但衝著別的半點不讓，掉頭沖青馬打了個響鼻。
「齊軍沿運河來，再取絲道，和火藥一起往西塞走。」蕭恆拾鞭打它一下，「估計庸峽一敗，所謂的神兵天降，正是這群人。」
當夜引起內鬥的人穿著同色甲冑，但不能證明他們就是梁人！
梅道然疑道：「既如此，為什麼不直接殺了荔城？非要如此大費周章，要陛下奪他的職務、懷疑他、甚至逼反他？」
「因為他們想要的不只是趙荔城死。他們要西夔營覆沒，要折斷西北這把最利的劍。仲紀趕去，他們甚至想要把潮州營賠上。西夔如存一人，必能捲土重來。但如果人心猜忌，自相殘殺，五年之內難成氣候。藍衣，五年，西北門戶大開五年，你想想意味什麼？」
梅道然點點頭，「齊國能走內部往西塞運人，卻不直接運到長安，也是這個道理。」
蕭恆頷首道：「長安和齊國相去甚遠。哪怕殺了我，西夔營一樣可以對外作戰。而且刺殺皇帝並不容易，如果我沒被殺死，一定能把他們的老巢連根拔起。而我如果一死，三大營也會傾力反撲，到時候哀兵如虎、兩敗俱傷，不值當。」
他繼續道：「我一直在想，渡白任安州大都督，不日便要抵達。風口浪尖，吳漢川的上峰為什麼非在這時候叫他製作龍樓來運輸火藥？就不怕因此暴露毀於一旦？今天查完絲路我才明白，龍樓的火藥的確是往西運送。他的確是牟取暴利，但不是賣給西夔營，而是給齊國。」
梅道然瞪大眼睛。
蕭恆沉聲道：「齊國少產硝石，火藥製作也不精良，只能從別國高價購買，安州煙火司正是其主要的採購管道之一。吳漢川製作龍樓、鋌而走險，不只是要搶在渡白到達之前將火藥送出。更重要的是，齊國很可能要再次開戰，還是大戰。他們必須拿到這批火藥，越快越好。」
蕭恆拂了把大氅，雪如亂梅，撣後又滿。
「竊鉤者誅，竊國者侯，吳賊無恥，刮我境內民脂民膏，換我前線白骨如山。影子為牟暴利，替齊國運兵供火，使西塞百姓無辜受戮，大好河山淪於敵手！」蕭恆很少這樣形怒於色，他調整氣息，方道，「這不是人做的事。」
梅道然啐道：「早知剩下的是這種畜生！」
他突然想起什麼，忙問：「范汝暉這次跟出來，是不是有什麼目的？」
「所以要快，必須趕在范汝暉與我們合兵之前，把事辦了。」蕭恆認鐙上馬，將一封帕子遞給他，「我立即趕赴西塞，你去辦另一件事，四日之內務必抵達桐州。按龍樓停放時間，齊軍已拿到火藥，不日定會開戰。藍衣，時不我待。」
雪還在下著，蕭恆沒帶斗笠，眉毛亦白了一層。這一會禁衛已集結完畢，皆候其號令，嚴陣以待。
梅道然躍上馬背，抱拳道：「定不辱命！」
蕭恆點了點頭，沒再看他，在雪中高聲道：「開拔！」
第57章 五十二入瓮
趙荔城在馬廄刷馬，冰天雪地，刷子凍得像鋼針。馬受不住，撥著頭打轉。他火氣卻大，沒有穿甲，上衣剝掉系在腰間，悶嗤悶嗤地收拾了會，大聲罵道：「不中教的畜牲！」